Quatrocentos euros por um quarto. Fico a olhar para este valor e a pensar no que ele representa para uma família. Em dez meses de aulas são quatro mil euros, antes de somar comida, transportes, propinas e tudo o resto que faz parte de estudar fora. Há quem consiga suportar essa despesa. Há quem tenha de fazer contas até ao último cêntimo. E há quem, mesmo fazendo todas as contas, não consiga.
Quando um jovem entra na universidade, devíamos estar a falar do curso que escolheu, da alegria da colocação e do receio natural de começar uma vida diferente. Mas a pergunta sobre onde vai dormir pode ocupar logo o lugar de todas as outras. Conquistar uma vaga não chega quando o quarto fica fora do alcance.
E os quatrocentos euros não são apenas um daqueles anúncios mais extravagantes que aparecem nas notícias. Em julho de 2026, os dados do Observatório do Alojamento Estudantil, citados na imprensa, apontavam para um custo médio nacional de 423 euros por quarto. Lisboa chegava aos 500 e o Porto aos 450. São valores de um levantamento concreto, com diferenças entre cidades e alojamentos, mas ajudam a perceber o tamanho da dificuldade.
Penso nos pais que já pagam uma renda ou uma prestação, compram comida e tentam guardar alguma coisa para os imprevistos. Acrescentar uma despesa destas pode significar cortar em quase tudo. Se houver dois filhos a estudar fora, a conta cresce depressa. Se o estudante trabalhar para ajudar, terá de encontrar espaço para o emprego entre aulas, trabalhos e exames. O esforço merece respeito, mas não devia ser usado para tornar normal uma situação que fecha portas a quem quer estudar.
O aperto chega também a quem já trabalha. Há pessoas com salário que não conseguem arrendar uma casa sozinhas, casais que adiam sair de casa dos pais e famílias que se afastam cada vez mais do emprego para encontrar uma renda possível. A distância paga-se depois em combustível, transportes e horas que deixam de ser nossas. A casa mais barata pode sair cara de outra maneira.
Esta preocupação atravessa vários países europeus, embora com realidades diferentes. Segundo o Eurostat, no segundo trimestre de 2026, os preços de compra das casas na União Europeia aumentaram 4,7% e as rendas 3%, em relação ao mesmo período do ano anterior. Estes números não dizem quanto custa um quarto a um estudante, mas mostram que a pressão continua. E uma média europeia, por mais útil que seja, não explica sozinha o que sobra no fim do mês numa casa portuguesa.
Nos últimos dias, vimos protestos e tendas nas praças de Lisboa e do Porto. A polícia considerou os acampamentos sem autorização e interveio para os retirar. Os manifestantes contestaram a atuação. Há regras sobre a utilização do espaço público e há responsabilidades a apurar quando existem queixas. Isso merece ser discutido com seriedade, sem perdermos de vista aquilo que levou as pessoas até ali: a dificuldade de encontrar um lugar onde possam viver.
Em Marvila, uma vigília de apoio a uma mãe viúva com duas crianças voltou a chamar a atenção para o despejo de uma habitação municipal, ocorrido em julho. As versões sobre a permanência da família naquela casa são contraditórias. Os moradores falam de rendas pagas e de tentativas de regularização; a Gebalis contesta o direito de ocupação e invoca uma decisão judicial. Não conheço o processo e não me cabe resolver essa disputa a partir das notícias.
Sei, porém, que em setembro o pai da jovem relatava ter acolhido a filha e os netos, passando a viver oito pessoas num T3. É uma situação que obriga a perguntar que respostas existem para uma família que perde a habitação. Também há outras famílias à espera de uma casa municipal, cada uma com a sua urgência. A escassez coloca necessidades umas contra as outras, como se o sofrimento de uma tivesse de justificar a espera de outra.
Não tenho uma receita para resolver tudo isto. Quero perceber o que falta construir, o que pode ser recuperado, quantas camas chegam realmente aos estudantes e como se garante uma resposta a quem fica sem casa. Quero também saber se os apoios permitem pagar uma renda ou se chegam sempre depois de ela voltar a subir.
Uma casa é o lugar onde se deixa a mochila, se faz o jantar e se tenta descansar. Para um estudante, é também onde se abre um livro e se prepara o dia seguinte. Quando esse lugar se torna uma despesa impossível, há muito mais em risco do que o orçamento do mês. Ficam à espera os estudos, a autonomia, os filhos que se queria ter e a vida que se pensava começar.
