O Poder Feminino: o equilíbrio que ainda estamos a aprender - parte 8 de 8

Começámos esta série antes de a história guardar os nomes. Procurámos as mulheres nos vestígios da pré-história e aprendemos a desconfiar das certezas fáceis. Vimos a Senhora do Marfim reaparecer quando uma nova análise corrigiu uma suposição antiga. Ela sempre estivera ali. O que mudou foi o olhar de quem a encontrou.
Depois chegámos à terra, à propriedade e à herança. Percebemos que trabalhar e decidir nunca foram a mesma coisa, e que uma pessoa pode sustentar uma comunidade sem ter poder sobre os recursos que ajuda a criar. A desigualdade não nasceu de um único momento, mas ganhou força quando certas regras passaram de geração em geração e começaram a parecer naturais.
Também vimos essas regras entrarem na moral, no casamento, na maternidade e na ideia de honra. O comportamento das mulheres foi transformado em medida do valor de famílias inteiras. Mais tarde, o corpo tornou-se ideal, produto e projeto permanente. A beleza mudou muitas vezes, mas a exigência de corresponder ao modelo continuou a encontrar novas formas.
O poder feminino não desapareceu durante esses séculos. Muitas vezes tornou-se invisível. Ficou no trabalho de cuidado, na transmissão de conhecimentos, na gestão quotidiana e nas escolhas feitas dentro de espaços estreitos. Essa capacidade de agir merece ser reconhecida, mas não deve ser romantizada. Sobreviver a uma limitação não torna a limitação justa.
O século XX abriu portas que pareciam fechadas para sempre. O voto, a educação, o trabalho remunerado, a autonomia dentro do casamento e a possibilidade de decidir sobre a maternidade alteraram milhões de vidas. No século XXI, a presença das mulheres tornou-se mais visível e a história começou a recuperar nomes esquecidos. Ainda assim, chegar ao fim desta série não significa chegar ao fim do problema.
A história do poder feminino não é uma marcha contínua em direção ao progresso. Há avanços, recuos, direitos conquistados e tentativas de os limitar. Uma lei pode mudar antes dos costumes e um costume pode sobreviver muito depois de a lei deixar de o proteger. A igualdade precisa de instituições, mas também precisa de tempo, educação e atenção quotidiana.
Quando se fala em equilíbrio entre mulheres e homens, é fácil cair numa imagem demasiado simples, como se existissem duas naturezas opostas destinadas a completar-se. As mulheres não nasceram com o monopólio do cuidado, tal como os homens não nasceram com o monopólio da autoridade. Há diferenças entre pessoas, corpos e experiências, mas nenhuma delas escreve antecipadamente quem deve obedecer, liderar, sustentar uma casa ou cuidar de uma criança.
O equilíbrio de que precisamos não consiste em dividir todas as escolhas ao meio nem em fingir que toda a gente deseja a mesma vida. Consiste em garantir que a escolha é real. Que uma mulher pode querer ser mãe sem ficar economicamente condenada por isso, ou não querer sê-lo sem ser tratada como incompleta. Que pode procurar poder sem ter de esconder a ambição e escolher uma vida discreta sem que essa escolha lhe tenha sido imposta.
Também significa que um homem pode cuidar, mostrar fragilidade, reduzir o tempo de trabalho para acompanhar os filhos ou não corresponder ao modelo de autoridade que recebeu. Enquanto o cuidado continuar a ser visto como feminino e o poder como masculino, ambos permanecerão presos. A igualdade não apaga a diferença. Retira-lhe a função de destino.
Esse equilíbrio começa em lugares muito concretos. Está na distribuição do trabalho dentro de casa, no tempo disponível para descansar, na segurança com que alguém atravessa uma rua, na liberdade para escolher uma profissão, no salário recebido e na possibilidade de participar numa decisão sem ser interrompida ou diminuída. Está também na educação das crianças, antes de aprenderem que há sonhos adequados para umas e outros.
Não basta celebrar mulheres excecionais se a vida comum continuar organizada pela desigualdade. Uma presidente, uma cientista ou uma empresária pode abrir o imaginário, mas o futuro mede-se igualmente pela mulher que consegue sair de uma relação violenta, pela cuidadora que tem proteção social, pela trabalhadora cujo salário não depende do sexo e pela rapariga que não precisa de pedir desculpa por querer mais.
O poder não tem de significar domínio. Pode ser a capacidade de decidir sobre a própria vida e participar nas decisões coletivas. Pode ser autonomia sem isolamento, autoridade sem humilhação e cuidado sem servidão. Quando é partilhado, não se torna menor. Torna-se mais difícil de usar contra quem tem menos voz.
Talvez seja essa a principal aprendizagem desta série. Procurar o poder feminino não é procurar uma época perdida em que as mulheres governavam tudo, nem imaginar um futuro em que ocupam o lugar dos homens. É perceber onde tiveram agência, onde foram impedidas de a exercer e o que ainda precisamos de mudar para que o sexo de uma pessoa não determine o tamanho da sua liberdade.
A memória tem aqui um papel essencial. Cada nome recuperado corrige um pouco o silêncio. Cada regra antiga que conseguimos reconhecer deixa de parecer inevitável. Conhecer o passado não nos torna automaticamente mais justos, mas retira-nos a desculpa de fingir que não sabemos de onde vieram certas desigualdades.
Chegamos ao fim sem uma fórmula pronta. Talvez isso seja adequado. O equilíbrio não é uma fotografia imóvel nem um ponto que se alcança para sempre. É uma prática feita de leis, escolhas, partilha e vigilância sobre aquilo que tenta regressar disfarçado de tradição.
No primeiro texto, perguntámos onde esteve o poder das mulheres ao longo do tempo. Agora sabemos que esteve em muitos lugares, alguns visíveis e outros quase apagados. A pergunta que fica é diferente: que mundo construiremos quando já não for preciso procurar metade da humanidade nas margens da sua própria história?